Trois choses importantes à savoir sur la perturbation de la chaîne d'approvisionnement alimentaire (et ce que cela signifie pour votre entreprise).

Au cours des 25 à 30 dernières années, l'industrie de la fabrication et de la distribution alimentaire au Canada a connu une évolution en raison de la mondialisation de l'agriculture, de la libéralisation du commerce et des effets que nous observons du changement climatique. Bien que ce système mondial d'exportation et d'importation ait été mutuellement bénéfique à bien des égards, des événements récents ont montré les inconvénients potentiels de la dépendance à l'égard de sources éloignées pour la production et l'approvisionnement alimentaire.

Les chaînes d'approvisionnement alimentaire du monde entier ont connu des perturbations sans précédent au cours de la dernière année, dues aux effets de la pandémie de COVID-19. Cela a entraîné des pressions différentes et nouvelles, notamment une disponibilité réduite des matières premières, des retards d'expédition, l'augmentation des coûts d'expédition et de graves pénuries de main-d'œuvre.

La pandémie a mis en évidence la nécessité de s'attaquer à l'insécurité alimentaire croissante, tout en étant capable de soutenir l'appel croissant à l'approvisionnement alimentaire local pour renforcer le secteur agroalimentaire national.

L'une des leçons clés que Hela a tirées de cette expérience est que les entreprises doivent profiter de cette période pour repenser leurs chaînes d'approvisionnement en gardant à l'esprit la résilience future. Nous devons trouver un meilleur équilibre entre l'approvisionnement externe et local, et développer un large éventail d'options d'approvisionnement pour soutenir des chaînes d'approvisionnement de plus en plus incertaines.

Voici quelques points importants à savoir sur la perturbation de la chaîne d'approvisionnement alimentaire :

1. Disponibilité des matières premières

La perturbation de la chaîne d'approvisionnement alimentaire peut entraîner une disponibilité limitée de certaines matières premières. Cela signifie que l'approvisionnement en matières premières pour les entreprises deviendra plus difficile et plus coûteux, à mesure que les pénuries se produiront et que les demandes augmenteront.

Il n'en a pas toujours été ainsi. Historiquement, et il n'y a pas si longtemps, de grandes quantités de nourriture étaient récoltées et le surplus stocké dans des entrepôts. Aujourd'hui, nous sommes passés à un modèle de « juste à temps ». Les rendements des cultures canadiennes sont principalement le blé, l'huile de canola, le maïs, le soja, l'orge, le pois et l'avoine ; cependant, nous dépendons fortement de sources extérieures pour des ingrédients tels que les épices, les fruits et légumes secs, et les produits chimiques alimentaires. La pandémie a clairement mis en évidence que ce modèle n'est pas idéal. Lorsqu'une crise comme celle-ci survient et que nous ne pouvons pas obtenir les aliments « juste à temps » – et que les consommateurs se livrent à des « achats de panique » – cela peut entraîner des problèmes tels que des pénuries momentanées de certains ingrédients et des contraintes de capacité de transport.

Une solution alternative serait de travailler avec et de s'approvisionner auprès d'une plus grande variété de fournisseurs aux niveaux local, régional, national et continental. Les entreprises devraient également commencer à envisager de maintenir des niveaux de stocks de matières premières plus importants. Maintenir une large gamme de produits en stock peut être plus difficile à gérer et plus coûteux à entretenir, mais cela aide également à atténuer les risques et à permettre des calendriers de production ininterrompus.

En option, vous pouvez également réduire votre offre de produits, ce qui se traduira par une gamme de produits plus rationalisée et plus facile à gérer, avec moins de risques et des coûts réduits. Cela peut également libérer du temps et des ressources pour vous aider à développer de nouveaux produits innovants dont les ingrédients sont plus faciles à trouver.

Il deviendra également encore plus important d'investir dans les relations avec vos partenaires de la chaîne d'approvisionnement. La loyauté et des lignes de communication ouvertes avec vos fournisseurs et clients sont la clé pour assurer la continuité des activités, maintenant et après la COVID-19.

Bien que non directement lié à la pandémie de COVID-19, le changement climatique a également joué un rôle important dans l'approvisionnement irrégulier en matières premières au sein de la chaîne d'approvisionnement alimentaire. Au cours des 30 prochaines années, il est prévu qu'un climat incertain et changeant (augmentation du nombre de sécheresses, tempêtes violentes, élévation du niveau de la mer) entraînera une insécurité alimentaire accrue.

Le maïs et le blé représentent une bonne partie des calories et des protéines mondiales (en particulier dans les pays moins développés) ; l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre signifie un déclin de la production et des récoltes (Source : Nations Unies). D'autres industries, telles que la pêche, seront également fortement affectées.

Le rythme auquel nous consommons les matières premières et produisons des émissions de gaz à effet de serre nocives nous mène vers une crise dont la pandémie de COVID-19 n'a été qu'un avant-goût. Cela nécessitera probablement une refonte de nos méthodes de production, de transformation et de distribution alimentaire ; toutefois, si ces changements ne sont pas mis en œuvre, le système deviendra insoutenable.

2. Retards d'expédition

Une autre cause majeure des pénuries de produits réside dans le fait que de nombreuses entreprises de transport maritime, partout dans le monde, ont été mises en pause ou ont ralenti leurs activités en raison de la pandémie. Les entreprises et les systèmes de livraison nationaux et internationaux ne pouvaient plus fonctionner au même niveau de productivité qu'avant la pandémie.

Dans l'industrie alimentaire, le transport des denrées est devenu un véritable casse-tête logistique. Dans les régions de récolte, les contrôles aux frontières, les restrictions sur le fret aérien et la surcharge des inspections ont rendu le transport international des produits frais très difficile et plus coûteux.

Ces retards d'expédition ont un impact sur les ventes des producteurs, des distributeurs et des détaillants. Les entreprises qui vendaient habituellement une grande partie de leurs produits par le biais des canaux de la restauration ont vu leurs ventes chuter drastiquement pendant la pandémie (par exemple, les producteurs de boissons non alcoolisées).

La pandémie n'a pas seulement provoqué des retards, elle a également entraîné une crise des conteneurs maritimes, faisant grimper leurs prix. Récemment, certains coûts ont grimpé jusqu'à environ 24 000 $ par conteneur pour un envoi de la Chine à Los Angeles. De plus, les devis tarifaires sont en constante évolution, ce qui rend difficile pour tous de proposer des prix et des calendriers de livraison constants.

Cela a amplifié un déséquilibre commercial existant entre les pays. L'économie commerciale de la Chine s'est rétablie plus rapidement que celle des autres pays. La demande de produits a augmenté au détriment des services, et la Chine ne dispose pas d'assez de conteneurs maritimes pour répondre à cette demande (Source : Forbes).

Bien que la mondialisation du commerce alimentaire ait ouvert des opportunités pour beaucoup, lorsque de tels incidents se produisent, elle révèle à quel point ce système est fragile.

3. Pénuries de main-d'œuvre

Les exploitants agricoles de produits frais du monde entier dépendent fortement d'une main-d'œuvre abondante pour assurer le bon fonctionnement de leurs activités, en particulier pour la production de cultures spécialisées comme les fraises et la laitue. L'un des problèmes les plus urgents liés à la pandémie a été et reste la disponibilité des travailleurs et les pénuries de capacité de production qui en découlent, en raison des exigences de distanciation sociale et des maladies au sein de la main-d'œuvre.

Au début de la pandémie, les gouvernements (à des degrés divers) ont décidé de fermer tous les services jugés « non essentiels » ; ce qui signifiait que les restaurants, bars, cafés, etc. devaient fermer jusqu'à nouvel ordre. Cela a provoqué un changement majeur et soudain pour les travailleurs du secteur de la restauration.

L'approvisionnement en ingrédients alimentaires destinés à l'industrie de la restauration a rapidement diminué, créant un engorgement important de produits sans débouché. Cependant, l'approvisionnement alimentaire au détail (supermarchés) a connu une forte augmentation, les consommateurs ayant modifié leurs habitudes pour cuisiner davantage de repas à la maison. Cela a contraint un grand nombre d'entreprises, auparavant dédiées à l'approvisionnement de l'industrie de la restauration, à pivoter rapidement et à développer des méthodes pour fournir leurs produits directement aux consommateurs.

Les abattoirs et les transformateurs alimentaires sont restés ouverts. Ces employés de première ligne se rendaient au travail et risquaient de contracter la COVID-19 pour maintenir la production d'ingrédients et de produits alimentaires essentiels. Les entreprises ont été contraintes de mettre en place des protocoles de sécurité pour les employés, de limiter les contacts interpersonnels et d'instaurer des dépistages ainsi que l'utilisation d'équipements de protection individuelle, simplement pour maintenir la production et assurer la continuité de la chaîne d'approvisionnement.

De plus, les États-Unis et le Canada accueillent chaque année un grand nombre de travailleurs étrangers pour la récolte de leurs cultures. Avec la fermeture de nombreuses frontières internationales et la mise en place de mesures de quarantaine, moins de travailleurs ont pu travailler aux États-Unis et au Canada (bien que des exceptions aient été faites pour permettre l'entrée de certains travailleurs) ; cela a entraîné de nouvelles pénuries de main-d'œuvre et un risque de réduction des rendements agricoles en raison de la capacité de récolte diminuée. Encore une fois, cela souligne à quel point notre système de production alimentaire dépend fortement de ressources externes pour fonctionner.

Pour plus d'informations sur l'approvisionnement en ingrédients alimentaires, appelez Hela Spice au 877-435-2649 ou contactez-nous ici.